A 3D nyomtatáshoz egy háromdimenziós testmodellre van szükség. A 3D-s rajzoláshoz sokféle professzionális szoftver áll rendelkezésre (pl. Autodesk, Rhino3D, Solidworks, Geomagic), de ingyenes megoldások is léteznek.
Nyílt forráskódú, ingyenes program rengeteg lehetőséggel. Letölthető 32 és 64
bites Windowshoz, Linuxhoz és Mac OS X-hez, FreeBSD-hez. A sokoldalúan
használható Blender a 3D nyomtatáshoz rendelkezik egy 3D Printing Toolbox-al és
valós idejű Mesh Analysis funkcióval.
Lehetővé teszi a gyors tervezést és koncepció-modell készítést a
komplex tradicionális CAD szoftverek használatának ismerete nélkül. A saját
rajzokhoz felhasználhatóak az RS Components és az Allied Electronics ModelSource
könyvtárában lévő, használatra kész 3D alkatrészmodellek is.
>>> http://www.rs-online.com/designspark/electronics/eng/page/mechanical
Nyílt forráskódú, parametrikus 3D modellező szoftver.
A kezdetben független, majd a Google-hez tartozó SketchUp most a Trimble
tulajdonában van. Egyszerűen kezelhető 3D tervezőszoftver. Van egy ingyenes (SketchUp
Make) és egy fizetős (SketchUp Pro) változata. Sajnos a 3D nyomtatáshoz
szükséges fájlformátumokba az ingyenes verzióval nem lehet menteni.
>>> http://hu.wikipedia.org/wiki/SketchUp
Az OpenSCAD 3D CAD test modellek létrehozására szolgál, létezik Windows,
Linux és
Mac OS X alá. Az ingyenes
Fedora linux operációs rendszerbe is beépítették. Nem egy interaktív
rajzolóprogram, hanem script fájlokból renderel 3D-s testmodelleket. Egyszerű
geometriai formákból (primitívekből) lehet halmazműveletekkel felépíteni a
modellt (CSG, Constructive Solid Geometry).
Az Autodeskhez tartozó Tinkercad egy böngésző-alapú alkalmazás. Egyszerűen
használható, egyszerű szoftver; a használatát bemutató leckéket is tartalmaz a
honlap. A kész terv letölthető STL, OBJ, X3D színes és VRML97 színes
formátumban.
A Tinkercadhez hasonlóan a 3D Tin is egy felhő alapú CAD alkalmazás,
amely egy internet böngészőből használható. Valamivel nagyobb tudású,
mint a TinkerCad. Sok, előre elkészített, letölthető template áll
rendelkezésre. A kész rajz exportálható STL, DAE, OBJ formátumban. Online
videó útmutatók is találhatóak az oldalon.